生于上海，北京故宫博物院研究员。毕业于中央美术学院美术史系，分配至故宫博物院工作。曾任院办公室主任、陈列部主任、宫廷部主任。主攻古代书画史论和书画鉴定研究。     专著主要有《古画鉴赏与收藏》、《古画鉴识》、《明代绘画史》、《戴进》、《赵之谦》、《巨匠与中国名画?任伯年》、《中国巨匠》“戴进”、“吴伟”、“林良”、“吕纪”“禹之鼎”等。合著专著有《中国书画》、《中国美术史明代》、《中华艺术通史明代（下）》，主编图册有《古代仕女画集》、《仕女画图典》、《肖像图画典》、《王履华山图》、《明四家画集》、《沉周画集》、《董其昌画集》、《徐渭画集》、《金陵八家画集》、《王鉴画集》、《扬州八怪全集?郑燮》、《清代书法分类丛书》等。副主编图册有《国宝荟萃》、《故宫文物大典》、《故宫博物院明清绘画》、《王铎绘画精品集》、《王铎书法精品集》、《八大山人全集》等。担任《大百科全书?美术》分卷主编，《中国名画鉴赏辞典》、《中国文物鉴赏辞典》编委。

        2003年赴美国俄亥俄州立大学讲学两个月。先后应邀参加美国“明清绘画”、“董其昌艺术”、“近代海派艺术”、日本“古代肖像画”、香港“明代绘画”、台湾《区域与网路》等专题的海外国际研讨会，并宣读论文。还应邀参加国内主办的上海博物馆“清初四僧绘画”、“清初四王绘画”，上海书画社“元代赵孟艺术”、无锡文化局“倪瓒生平与艺术”、故宫博物院“明代吴门绘画”、“第九届国际清史研讨会”中央美术学院“明清绘画剖析”、文物出版社“第三届国际书法讨论”、上海书画社“海派绘画”等国际范围的研讨会，并发表了论文。

        1993年被文化部评为1992年文化部优秀专家，享受国家特殊津贴。